Idioma japonés e inglés
Los japoneses hablan casi exclusivamente su lengua materna. Aunque en las escuelas la enseñanza del inglés es obligatoria, el nivel de conocimiento es bastante bajo y la pronunciación difícil de entender. Incluso las nuevas generaciones no tienen un nivel de idioma extranjero suficiente para facilitar la obtención de información.
Los pocos japoneses que hablan inglés o incluso italiano, suelen ayudar espontáneamente al turista perdido.
Taxi
Es muy importante llevar siempre contigo la tarjeta con el nombre y la dirección del lugar o del hotel al que deseas llegar. No se debe tocar la puerta del taxi para abrirla o cerrarla, ya que esto lo hace automáticamente el conductor. Cualquier intervención manual puede bloquear la puerta y provocar reproches del taxista.
Máquinas expendedoras
Omnipresentes en todas partes, muchas veces agrupadas, las máquinas expendedoras de bebidas y algunos snacks resuelven brillantemente cualquier necesidad de refrescos o agua fresca. Funcionan con monedas o tarjetas prepago, muy fáciles de usar.
Propinas
No se esperan propinas, no son comunes y a menudo se rechazan.
Mascarillas
Contrariamente a lo que se piensa, las mascarillas se usan no para protegerse a uno mismo de contagios, sino como una forma de respeto hacia los demás para no transmitirles enfermedades respiratorias.
Reverencia
Es la forma de saludo utilizada por toda la población: desde un simple gesto con la cabeza entre amigos, una ligera inclinación entre iguales, hasta reverencias más profundas hacia los jefes de familia y superiores, llegando a reverencias de 90° frente a un miembro de la familia imperial. A veces con los occidentales, los japoneses tienden la mano y se adaptan a nuestra costumbre, pero es mejor no ofrecer primero este gesto para evitar incomodidades.
Cualquier trabajador de hotel, tren, tranvía, tienda saludará con una reverencia, y este gesto cortés suele causar una grata impresión en los occidentales.
En el Santuario
Antes de entrar en un santuario se realiza un ritual de purificación: se enjuagan la boca y las manos con un cucharón y una fuente que se encuentran en la entrada. Fuera de los santuarios sintoístas cuelgan tablillas de madera donde se escriben mensajes dirigidos a los dioses, deseos o agradecimientos. También sucede con los envases de sake.
Se puede dejar una ofrenda en un recipiente y, a cambio, se recibe un papelito con un mensaje de fortuna, que puede predecir buena o mala suerte para el futuro.
Bento
No es habitual comer en la calle según el protocolo japonés, por lo que no encontrarás terrazas o cafés donde sentarte a comer, pero sí está permitido comer en los trenes. Para ello, los japoneses llevan comida preparada de casa o compran bandejas para llevar. En las estaciones hay tiendas y vendedores que anuncian “Obento”. En el paquete se muestra una foto del contenido, pero abrirlo es siempre una pequeña sorpresa para la vista. En Japón se come primero con la vista, y todos los platos se preparan con precisión estética, por lo que el almuerzo para llevar también está armoniosamente compuesto con colores y formas que satisfacen la vista y el paladar.
El restaurante
Los japoneses cuidan mucho la higiene personal, por eso en los restaurantes siempre ofrecen una toallita húmeda y caliente para lavarse las manos.
El té verde (templado) es gratis y se sirve antes de ordenar. Alternativamente, se puede pedir un vaso de agua con hielo.
Casi siempre hay un menú en inglés o, si no, puedes elegir señalando las fotos de los platos. Muchos restaurantes encargan a artesanos la reproducción de su menú en resina para exhibirlo en la vitrina, permitiendo que los clientes elijan fácilmente.
La presentación de los platos es casi siempre una pequeña obra de arte, y no es raro ver turistas fotografiando cada plato.
El tabaco
En Japón no está permitido fumar en la calle; existen zonas designadas para fumadores señalizadas claramente.
Etiqueta
Lo que para nosotros es normal, para los japoneses puede ser descortés, y viceversa. Por ejemplo, está casi prohibido sonarse la nariz en público o mostrar muestras de afecto.
Los japoneses evitan comer en la calle, aunque es común consumir comida llevada de casa en el tren.
También es normal hacer ruido al sorber una sopa caliente, algo que en Occidente se considera de mala educación.
En Japón es habitual escupir, incluso en la calle y en el transporte público, y sudar mucho es visto como signo de esfuerzo y dedicación.
Tecnología
Comprar tecnología suele no ser conveniente; los aparatos electrónicos cuestan lo mismo o más que en Italia.
Cosplay
El fenómeno es muy popular en Harajuku (Tokio), especialmente los domingos cerca del puente junto a la estación. Con el tiempo, muchos cosplayers solo participan en ferias y eventos y se ven menos en la calle. Los cosplayers se visten imitando personajes de manga o anime.
Este fenómeno surge de la gran uniformidad de la población y el estilo de vida que prioriza el grupo por encima del individuo. Algunos jóvenes que visten uniforme escolar o empleados impecables durante la semana, sienten la necesidad de expresar su creatividad e individualidad los fines de semana con resultados a menudo increíbles.
Inodoro tecnológico
Una de las cosas más curiosas de Japón es el inodoro tecnológico con asiento calentado y función de lavado con agua caliente. Es un váter que integra tecnología para funciones similares al bidé, calentamiento del asiento y otros extras desconocidos para muchos.
En 2002 se estimaba que la mitad de las viviendas japonesas tenían este tipo de inodoro.
El washlet parece un váter occidental común, salvo por los numerosos botones coloridos que parecen controles de una nave espacial. Puedes calentar el asiento, lavar la parte posterior y frontal regulando la intensidad y temperatura del chorro, secarte con aire caliente y otras funciones.
El inodoro puede levantar la tapa automáticamente al entrar, tirar de la cadena, controlar la temperatura ambiente y cerrar la tapa después de usarlo.
Los modelos modernos incluso permiten añadir jabón íntimo al chorro de agua.
El asiento calentado puede llegar a 30-40°C.
Los modelos más avanzados cuentan con descarga automática, desodorante de aire, cierre suave de tapa y asiento, superficies antibacterianas y funciones para personas mayores que facilitan sentarse y levantarse.
Los washlets están en baños públicos, casas, estaciones de tren y aeropuertos.
Las instrucciones suelen estar también en inglés.
Los modelos más recientes incorporan desodorantes con ozono, luces para iluminar el váter en la oscuridad y aire acondicionado. Algunos incluso tienen sensores médicos que miden glucosa en orina, pulsaciones, presión arterial y porcentaje de grasa corporal.
Se espera que en el futuro puedan enviar automáticamente estos datos al médico para un control continuo de la salud.
Direcciones y números útiles
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2-5-4 Mita, Minato-ku
Tokio 108-8302, Japón
Prefijo telefónico Tokio: +81 3
Tel: +81 3 34535291
Celular de emergencia (fuera de horario): 090 3908 1006
Email: embajada.tokio@esteri.it
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